Hoofdpijn is een zeer veel voorkomende klacht die heel veel verschillende oorzaken kan hebben. Twintig procent van alle Nederlanders heeft minstens één keer in de week hoofdpijn. 2,5 miljoen mensen in Nederland hebben migraine. Er zijn verschillende typen pijn. Kloppende, stekende, bonkende, zeurende of vervelende hoofdpijn. Het type pijn en de intensiteit ervan varieert per soort hoofdpijn. Drie veel voorkomende soorten hoofdpijn zijn: spanningshoofdpijn, migraine en clusterhoofdpijn.

Hoofdpijn kan ontstaan door een verhoogde spierspanning in je hoofd, nek of schouders. In dit geval spreek je van spanningshoofdpijn. Soms wordt hoofdpijn veroorzaakt door spastische bewegingen in de bloedvaten die rondom de hersenen lopen. Dit noem je migraine. Het zou kunnen dat de vijfde hersenzenuw een rol speelt bij het ontstaan van clusterhoofdpijn, dit is echter niet aangetoond.

Andere oorzaken van hoofdpijn:

• Stress
• Slaapproblemen
• Vermoeidheid
• Slechte houding
• Hormonale veranderingen (tijdens of voor je menstruatie, of als je zwanger bent)
• Cafeïne
• Alcohol
• Drugs
• Voedselallergie
• Vermoeide ogen
• Oogaandoeningen
• Kaak- of bijholteontsteking
• Hersenschudding
• Griep of een andere infectie
• Te zware borsten
• Gesleten halsgewrichten
• Laag bloedsuikergehalte.

Wanneer je hoofdpijn hebt kun je dat op verschillende manieren ervaren. Bij de verschillende vormen van hoofdpijn horen verschillende klachten:

Clusterhoofdpijn

• Een stekende hoofdpijn aan één zijde van het hoofd, meestal rond de slaap;
• Uitstraling van de pijn naar het oog, boven het oor, bovenkaak en nek;
• Verstopte neus aan de kant van de pijn;
• Rood tranend oog, ook aan de kant van de pijn;
• Verkleining van de pupil aan de kant van de pijn;
• Hangend ooglid aan de kant van de pijn;
• Verhoging van lichaamstemperatuur;
• Verhoogde bewegingsdrang.

Migraine

• Bonzende of stekende, heftige hoofdpijn aan één kant van je hoofd;
• Overgevoelig voor geluiden of licht;
• Misselijkheiden brake;
• Soms lichtflitsen, wazig zien of blinde vlekken in je gezichtsveld voorafgaand aan de hoofdpijn;
• Soms spraakstoornissen voorafgaand aan de hoofdpijn;
• Soms slapheid voorafgaand aan de hoofdpijn;
• Soms een doof gevoel aan een kant van je gezicht of in je ledematen.

Spanningshoofdpijn

• Doffe pijn in je hoofd;
• Het gevoel alsof er een strakke band om je hoofd zit;
• Nekklachten voorafgaand aan of tijdens de hoofdpijn. Een stijve, gespannen nek;
• Verminderde eetlust;
• Overgevoelig voor harde geluiden of fel licht.